L’histoire de l’automobile est jalonnée de modèles mythiques, mais aussi de prototypes méconnus, restés à l’état d’étude sans jamais atteindre la production. C’est le cas de l’Alfa Cabrio 33S, un cabriolet basé sur la célèbre Alfa Romeo 33, qui aurait pu marquer les années 90.
Un design élégant et sportif signé Stola
Dans les années 90, Alfa Romeo cherchait à diversifier sa gamme en explorant de nouveaux segments. La berline Alfa Romeo 33, lancée en 1983, avait déjà connu plusieurs déclinaisons sportives.
Mais avec le Cabrio 33S, le constructeur visait cette fois un marché plus exclusif, celui des petits cabriolets sportifs.
Le projet a été confié à Stola, un carrossier italien reconnu pour son savoir-faire. Le résultat est un modèle racé et élégant, reprenant les traits caractéristiques de la 33 tout en les adaptant au format cabriolet.
Son design fluide et ses proportions équilibrées en faisaient une alternative séduisante aux roadsters concurrents de l’époque.
Les lignes du Cabrio 33S reflètent un équilibre parfait entre dynamisme et élégance. L’avant conserve l’ADN Alfa Romeo avec sa calandre en V et ses optiques effilées, tandis que l’arrière est subtilement redessiné pour s’intégrer au concept de cabriolet. Un subtil mariage entre tradition et modernité.
Un moteur boxer à la sonorité envoutante
Sous son capot, l’Alfa Cabrio 33S abrite un moteur qui fait honneur à la réputation sportive de la marque. Il s’agit d’un moteur boxer 1.7 litre développant environ 132 chevaux.
Cette configuration mécanique, chère à Alfa Romeo, se distingue par une sonorité unique et un centre de gravité bas, favorisant une tenue de route dynamique.
Ce moteur était déjà utilisé sur certaines versions haut de gamme de l’Alfa 33, mais en configuration cabriolet, il promettait une expérience de conduite encore plus immersive.
Couplé à une boîte manuelle précise, il offrait des sensations de conduite authentiques, typiques des modèles Alfa de cette époque.
La répartition du poids et la rigidité du châssis avaient été particulièrement étudiées pour garantir un comportement agile et plaisant sur route. Le Cabrio 33S s’annonçait ainsi comme une véritable invitation au plaisir de conduite, dans la plus pure tradition Alfa Romeo.
Pourquoi Alfa Romeo a-t-elle abandonné ce projet ?
Malgré des arguments séduisants, l’Alfa Cabrio 33S n’a jamais dépassé le stade de prototype. Plusieurs facteurs expliquent cet abandon, laissant les amateurs d’Alfa sur leur faim.
- Un marché du cabriolet en pleine mutation : Au début des années 90, les petits cabriolets sportifs étaient de moins en moins prisés, et Alfa Romeo préférait concentrer ses efforts sur d’autres segments plus rentables.
- Des coûts de développement trop élevés : Transformer une berline en cabriolet implique des modifications structurelles complexes et coûteuses, ce qui a sans doute freiné le projet.
- La concurrence interne avec le Spider : Alfa Romeo proposait déjà son légendaire Spider, un roadster iconique qui aurait pu faire de l’ombre au Cabrio 33S.
Face à ces contraintes, la marque a préféré ne pas donner suite au projet, et seul un exemplaire du Cabrio 33S a été produit.
Un prototype devenu une pièce de collection unique
L’unique exemplaire de l’Alfa Cabrio 33S est aujourd’hui précieusement conservé, ce qui renforce encore son statut de véhicule rare et exclusif.
Pourquoi ce prototype suscite-t-il autant d’intérêt ?
- Son caractère unique : Avec un seul exemplaire produit, il s’agit d’une pièce de collection inestimable.
- Son design intemporel : Malgré les années, ses lignes restent séduisantes et en phase avec l’ADN Alfa Romeo.
- Sa mécanique authentique : Son moteur boxer en fait un cabriolet au tempérament affirmé, fidèle à l’esprit sportif de la marque.
- Son histoire fascinante : Il fait partie des « Alfa fantômes », ces modèles qui auraient pu bouleverser l’histoire de la marque.
Avec le temps, ce prototype est devenu un véritable objet de fascination pour les collectionneurs et les passionnés de voitures anciennes.
Un rêve automobile qui aurait mérité une autre destinée
L’histoire de l’Alfa Cabrio 33S est celle d’un projet avorté trop tôt, d’un cabriolet qui aurait pu devenir un incontournable du marché. Son design réussi, sa motorisation enthousiasmante et son esprit Alfa Romeo en faisaient une voiture pleine de promesses.
Si le projet avait abouti, l’Alfa Cabrio 33S aurait pu être une alternative de choix face aux roadsters sportifs de l’époque, et peut-être même connaître un destin aussi marquant que le célèbre Spider.
Aujourd’hui, ce prototype reste un témoignage fascinant du savoir-faire d’Alfa Romeo et du potentiel inexploité de certains modèles oubliés. Une chose est sûre : il continue de faire rêver les amoureux de la marque et de l’automobile italienne.
